Pise, 15.01.2026

Chers amis et sympathisants,

Je vous écris en ce début d’année pour vous souhaiter, bien que tardivement, une bonne année et pour remercier chacune et chacun d’entre vous qui nous avez permis, avec votre aide, de poursuivre la maison d’enfants et les autres activités qui se sont développées autour de la Maison Msaada, à Mwenga Centre, au cours de l’année 2025.

L’année qui vient de s’achever a été très dure, avec de nombreux défis que nous avons néanmoins réussi à relever sans succomber, en raison de la guerre dont j’ai déjà parlé. Bien que la situation ne se soit pas améliorée et qu’elle ait même empiré, nous devons continuer à espérer une année meilleure !

Cela fait presque un an que j’ai dû quitter le pays (c’était au début du mois de février) et je n’avais jamais imaginé que je serais éloignée de la maison d’enfants aussi longtemps.

Malheureusement, il n’y a toujours pas de signes de paix. Le rapport de fin d’année du groupe d’experts des Nations unies fait état d’une grande inquiétude quant à l’aggravation de la crise humanitaire dans la région, les violences contre les civils, tant de la part des occupants (M23/Alliance Fleuve Congo) que des forces congolaises et du wazalendo, devenant de plus en plus répandues et systématiques.

Fin novembre-début décembre, la guerre a fait rage dans la région de Mwenga, avec une nouvelle avancée des armées du M23 vers Kamituga, presque jusqu’aux portes de Mwenga Centre, où elles sont actuellement stationnées, et de nombreuses victimes civiles, également causées par le bombardement de villes (par exemple Kasika, à environ 20 km de Mwenga). Tous ces événements ont provoqué une fuite massive de la population, prise de panique, vers les forêts avoisinantes, ce qui a également concerné la plupart de nos travailleurs. Comme le responsable local du projet et éducateur, Angelo, se rendait à Bukavu à ce moment-là, et que les personnes qui devaient s’occuper des enfants en son absence avaient fui, les enfants ont été laissés seuls pendant plusieurs jours pendant la majeure partie de la journée. Le soir et la nuit, Kumba, l’un des gardiens, s’assurait toujours de leur présence. Ce furent des journées très difficiles, où il fallait trouver où cacher les biens les plus précieux (roues de motos, machines à coudre…) en cas de pillage, et réfléchir à un plan d’évacuation temporaire du centre. Heureusement, les choses se sont ensuite (relativement) calmées et les travailleurs, ainsi que les jeunes filles qui suivaient des cours de couture, sont peu à peu revenus. Angelo a dû s’absenter deux semaines de plus que prévu, car la route était fermée à cause des combats, et il a dû faire face à un voyage de retour très difficile et dangereux, marchant de nombreux kilomètres dans la boue.

Cependant, la situation à Mwenga reste très délicate et instable, comme dans de nombreuses régions du Kivu.

Dans tout cela, les enfants sont restés sereins et ont accueilli Angelo avec joie. Noël a été célébré de manière très simple, encore plus que l’année dernière, mais les enfants ont à nouveau préparé leurs décorations et construit une petite crèche. Les chants et même une petite pièce de théâtre n’ont pas manqué.

Ils ont également reçu la visite d’un soldat des FARD (armée gouvernementale) qui les avait vus quelques jours auparavant dans les camps, et qui leur a apporté un bon morceau de viande rôtie à manger. Bref, ils étaient heureux !

Malheureusement, les écoles sont toujours fermées (depuis avant la fin du mois de novembre) et les enfants suivent des cours au centre sous la direction d’Angelo, et aident aux travaux des champs.

Une partie du terrain sur lequel nous avons travaillé durement a été occupée par des soldats burundais. Heureusement, ce n’est pas une grande partie, et les soldats eux-mêmes assurent la protection du centre, mais quand on me l’a dit, j’ai ressenti une grande tristesse… « C’est un dommage collatéral de la guerre », a commenté l’un de mes collègues…

Les prix de tous les biens, locaux et non locaux, continuent d’augmenter et la réduction drastique du taux de change USD-franc congolais n’arrange pas les choses (il est en baisse depuis plusieurs mois). De 2800-2900 à 2250-2300 FC pour un dollar). Ne parlons pas des difficultés de transport des marchandises depuis Bukavu : des sacs de riz et de farine de manioc achetés par Angelo à Bukavu à la mi-novembre viennent seulement d’arriver à Kibumba, à environ 15 km de Mwenga, et viennent d’être récupérés et transportés en grande partie à pied dans la boue jusqu’au centre, au prix d’efforts et de coûts énormes…..

Malgré tout, nous n’abandonnons pas, nous ne pouvons pas faire cela, pour les enfants et la communauté, et nous continuons. Le début de l’année a coïncidé avec le début des travaux de préparation d’un autre camp, sur un deuxième hectare de terrain que nous avons loué, également situé à proximité de Maison Msaada. Et les travaux avancent, avec l’espoir d’avoir, à terme, de quoi nourrir les enfants.

Et nous réfléchissons à d’autres petits projets pour cette nouvelle année 2026, tant au Centre Mwenga qu’à Kamituga (où se trouve actuellement le Dr Darock, en tant que directeur de l’hôpital concerné), avec lesquels nous pourrons aider davantage la communauté locale, qui est devenue encore plus démunie, et dont j’espère pouvoir vous parler dans une prochaine Newsletter ! Nous aimerions également pouvoir accueillir plus d’enfants et développer les activités du centre. Malheureusement, étant donné la situation de crise dans la région, nous ne pouvons avancer qu’à petits pas, avec un rythme qui varie en fonction du contexte local toujours capricieux, mais l’important est d’avancer quand même, en espérant que nous pourrons avoir ce minimum de stabilité qui nous permettra de faire un pas plus décisif de temps en temps et de ne pas perdre ce qui a déjà été accompli. Pour cela, nous aurons encore besoin de votre aide !

Merci encore pour votre précieux soutien, y compris de la part de nos employés et des enfants de la Maison Msaada !